DIBUANG - "Ing taun 1980-an, label ora percaya karo penyanyi ireng." Wawancara karo Leee John, pimpinan kultus Imajinasi

08 Oktober 2024 / Jerome Goulon

Leee John dikenal ing taun 1980-an amarga grup Imagination lan hit global Mung Ilusi, peringkat nomer 1 ing Prancis lan ing Top 10 ing saindenging jagad. Saiki umure 67 taun, dheweke ora pengin krungu babagan pensiun lan nerbitake judhul anyar, music, karo Billy Obam, backing vokal kanggo Serge Gainsbourg. Kita ketemu dheweke ing kesempatan iki.

Jérôme Goulon: Sampeyan ngrilis single anyar karo Billy Obam, mantan penyanyi Serge Gainsbourg. Dakkandhani babagan potongan iki… 
Lee John: Aku wis kenal Billy kanggo akèh taun. Dheweke tampil karo aku ing panggung ing akeh konserku. Dheweke nggawa ide asli kanggo judhul kasebut music, lan aku seneng pesen positif sing diwenehake. Aku nulis melodi lan menehi judhul rasa afro werna.

Serge Gainsbourg minangka seniman sing menehi inspirasi kanggo sampeyan?
Ya, aku ngerti Gainsbourg. Sing bisa dakkandhakake yaiku dheweke minangka seniman sing unik lan rada edan. 

Nalika sampeyan duwe karir luwih saka 40 taun, apa perasaan sing umum? Bangga utawa nostalgia?
A dicokot saka loro. Masa lalu wis menehi aku akeh, lan urip luwih wingking tinimbang ing ngarepku. Senadyan mangkono, aku urip kanggo wektu saiki lan mangsa ngarep. Tansah sinau, sanajan sawise 40 taun karir, iku kunci kanggo urip. 

Sampeyan ngalami sukses banget awal, ing taun 1982, kanthi lagu Just an illusion. Apa sampeyan ngarepake sukses kaya ngono? 
Ora, aku ora nyana babar pisan. Sukses malah diwiwiti setaun sadurunge judhul iki, kanthi album pertama kita. Aku panginten iku bakal mungkasi ana, nanging ana Mung Ilusi kang dadi hit ing saindhenging donya.

Cukup luar biasa, grup Imajinasi ora bakal ana yen kantor pos Inggris utawa Amerika ora ilang kaset sampeyan.
(Ngguyu) Ya, iku ngowahi nasibe kita.

“Yen kantor pos ora kelangan kaset, judhul Just an Illusion mbokmenawa ora bakal ana! » 

Dakkandhani…
Aku duwe rencana karir solo, lan aku ngrekam vokal ing studio. Trek kasebut mesthine dicampur ing Amerika Serikat, nanging kaset kasebut ilang nalika dikirim. Dadi, tinimbang ngrekam maneh kabeh, studio kasebut duwe ide babagan trio karo Errol Kennedy, Ashley Ingram lan aku. Lan kaya ngono klompok Imajinasi lair. Yen kantor pos wis ora ilang kasetku, judhul Mung Ilusi mbokmenawa ora bakal ana! 

Jeneng band kasebut, Imajinasi, minangka penghargaan kanggo John Lennon. Kenapa pilihan iki? 
Ing taun 1981, lagune Imagine dadi nomer 1 ing tangga lagu, dheweke lagi wae dibunuh lan kita pengin menehi upeti marang dheweke. Dadi, kita diarani klompok Imajinasi. Dheweke dadi sumber inspirasi kanggo aku. Kaya akeh seniman liyane.

Sampeyan isih kontak karo Ashley Ingram lan Errol Kennedy, anggota liyane saka grup Imajinasi. 
Ora. Kita wis urip beda luwih saka 40 taun…

Dina iki kabeh wong ngelingi sampeyan kanggo lagu iki Mung khayalan. Apa sumber bangga duwe judhul sing wis impact kuwi ing wong, utawa sampeyan kesel karo wong mung ngomong karo sampeyan bab lagu iki?
Karirku ora mung ing lagu iki, nanging sawetara. Aku bubar sukses gedhe karo Gorillaz lan judhul The Lost chord. Aku malah tur karo wong-wong mau, iku menehi kula pirsawan anyar. Aku uga kerjo karo Jorge Vercillo, sing wis loro Latin Grammys. Aku uga ngrekam album jazz ing Rochefort ing Alhambra Studios. Iki minangka titik balik sing gedhe kanggo karirku, amarga saiki aku uga duwe pamirsa jazz. Aku mung rampung album jazz banget sukses karo anggota band Shakatak Bill Sharpe. Lagu kita Take me back rangking pisanan ing chart hits jiwa ing Inggris. Dadi sampeyan weruh, iku wis kedaden wiwit iku Mung khayalan

Ing karir 40 taun, apa sing paling sampeyan bangga?
Aku bangga kabeh wektu gedhe saka karir, lan aku ora getun. Kaya sing dakkandhakake, aku ora katon ing karir 40 taun, aku katon ing ngarep. Aku tetep fokus ing masa depan. Minangka laguku Musik lan Lampu, urip diwiwiti dina iki! 

Apa bener yen instrumen pisanan sampeyan yaiku perekam? 
ya wis. Nyatane, wiwit umur 10 taun, aku wiwit main piano, biola, lan recorder! Aku uga nyanyi ing koor. Awal banget, aku ngerti yen aku pengin dadi penyanyi, lan untunge, wong tuwaku ndhukung aku ing pilihan iki, sanajan angel banget kanggo wong ireng. 

Sampeyan ujar babagan perkara iki yen rasisme wis suwe dilembagakake ing saindenging jagad…
Ya, cetha! Klompok ireng duwe anggaran kurang saka klompok putih. Ing taun 1980-an anggaran kanggo seniman ireng pancen kurang, kita duwe minimal. Kita kudu perang kaping pindho minangka hard, amarga labels ora pracaya ing penyanyi ireng. Aku lair ing Inggris, nanging aku ketemu sing rasisme nang endi wae. 

Apa ana owah-owahan? 
Sayange rasisme isih ana, nanging ing macem-macem formulir ...

Sampeyan wis nggarap dokumenter babagan musik ireng ing Inggris meh 10 taun. Kapan pungkasane bakal dirilis? 
Aku pancen nyiapake dokumenter babagan sejarah musik ireng, sing bakal diarani Flashback. Kita isih kudu ngenteni sethithik…

Yen aku ngerti kanthi bener, sanajan sawise luwih saka 40 taun karir, pensiun ora kanggo sampeyan ...
Oh ora! Kaya sing dakkandhakake sadurunge, sampeyan kudu nikmati wektu saiki.

Apa sampeyan duwe tembung pungkasan sing kudu diucapake kanggo para pamaca? 
Aku bakal mungkasi karo telung tembung: tentrem, katresnan lan cahya! (Lee John mungkasi wawancara kanthi rong tembung ing basa Prancis, cathetan Editor.) XOXO (Ngguyu)